上野公園脇の謎の近代建築。とうかいの裏に隠れた「菓子舗空也」

上野公園の西側、コーヒー＆レストラン「とうかい」の上に顔のような洋風な建造物が見える。左には「蓬莱閣」、右には「ホテル観月荘」。

意外と気づいていない人も多いかもしれない。調べてもほとんど情報が無いが、歴史の中に埋もれた近代建築ではなかろうか…

上野公園脇の謎の近代建築

東京都台東区上野２丁目１４−２９。京成上野駅から池之端口を出ると、正面にレストラン＆コーヒー「とうかい」の店舗が見える。なかなかレトロな喫茶店で入りたいなと思うが、それ以上に気になる建物が上に見えたのだった。

まるでこちらに笑いかけているかのような…目が合ってしまったようだ。今までこの道は何度も通ったことがあるが、上を見上げることが少ないので気づかなかった。

そして一度気づいてしまうと、なかなか頭から離れない。

しかし、その建物には近づけない。とうかいの上に建っているのか、それとも隣接しているのか。両隣、裏にもビルがあって入り口が見当たらない。一体なんなんだ、この建物。

調べても全然情報が無かったが、「ぼくの近代建築コレクション」に同じ建物について触れていた。2010年の写真が載っているが、今よりも外観が白い。しかも窓が水色？になっていて、多少変化が見られる。

昭和3年築の「菓子舗空也」？

そしてこの建物に関する情報が『帝都復興せり！』（松葉一清、平凡社、1988年)に載っているとのこと。早速確認してみる。

菓子舗空也　昭和3年　志村太七　台東区上野2－14　和風の反り屋根と奇妙な壁面仕上げが興味深い

昭和10年（1935）発刊の『建築の東京』が原典だが、昔のモノクロ写真も掲載されている。4階建てで、右手には洋風なバルコニーのような手摺が見え、建物が隣接してもう一つ存在した様子。

昭和10年以降に改装され、現在の形になったことが推測できる。その頃は現在の「とうかい」がある手前の部分には料亭のような看板も見える。

4階建ての建物の4階部分だけが見えているのが現状。しかし、右手のビルとの間をじっくりと見ていると、瓦屋根が少し見えた。これは先ほどの写真にあった隣接している建物なのでは？？

「空也の最中」、皆さんはご存知でしょうか？現在は銀座に店舗があり、有名な和菓子店。
ホームページによると、上野池之端で創業していることが分かる。

明治17年、上野池の端に創業、戦災で焼失後昭和24年に銀座並木通りに移りはや半世紀、銀座の“空也もなか”として…

昔の町名だと、寛永寺の門前にあったため「元黒門町三十番地」と呼ぶそうだ。先ほどの『東京老舗の履歴書』にはその空也の歴史が綴られている。

そして、空也が池之端で創業した際の建物が、今回扱っている4階建ての建物ではないかと考えられるのである。

そして、『東京老舗の履歴書』（樋口修吉、中公文庫、2001年刊）にも関する情報が。

関東大震災後、焼け跡にバラックを建て商いをしていたそうだが、先代が他界し家督を継いだ彦一郎が、現在残る建物を建造したのではと思われる。

～数寄屋大工の木村清兵衛に依頼して木造二階建ての店舗をつくり、さらに不忍池に面した店の裏手には、当時として珍しい瓦屋根のある鉄筋コンクリート造でありながら洋館風の母屋を建てた。

この記述から、空也の店舗は反対側の不忍池側に面して存在し、今回の建物は母屋だったことが分かった。その一部が現在も残っているとは！

その後、店舗は空襲で焼失し、母屋だけが黒焦げになって残ったという。母屋は売却されたそうなので、現在は空也とは関係が無いのだろうか。

昭和3年築の空也の母屋。人知れずひっそりと現在も不忍池傍に佇む。

本当は東京でもたくさん記事に書きたいところがあるのだけれど、千葉県の記事が追い付いていないのでまた別の機会に。

（訪問日：2021年10月）

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