銚子市新町、裏に残る銭湯「竹の湯」跡。漁港近くの石蔵 －銚子21
「新地入り口」の渋い看板に惹かれて、銚子市新地町を探索。漁港近くの石造りの蔵や銭湯跡の看板…
最後に、銭湯の謎も解明しました！
新地町入り口の看板に惹かれて
千葉県銚子市飯沼町６−７。飯沼観音に立ち寄ったので、名物の「さのや」の今川焼を注文。
明治40年（1907）創業の老舗菓子店！この日も次々とお客さんが訪れていて、人気店であることを実感。おススメです。飯沼観音裏、老舗和菓子屋「さのや」。今川焼が有名！ －銚子⑿
おやつを食べて腹ごしらえをした後、再び街歩きへ。北側の商店街沿いにある喫茶店「なまえのない店」も本当に雰囲気が良いと評判なのでいつか入ってみたいお店…
同じく商店街沿い、気になる看板を見つけた。ちなみにこのアーケード屋根がある商店街は「銚子東銀座商店街」。
寂れた看板に注目。「新地町入り口」とある。
新地町、新地…この言葉を聞いただけで何だかワクワクしてしまうのは、色街の調査に洗脳されているからなんだろうな…
新地町が気になったので、看板の通り裏道へ進むことに。先ほどの看板にあった焼き肉店「松竹園」は左手で営業中。
新地町、求めているようなものがある場所なのか。百聞は一見に如かず、行ってみよう。
銚子漁港近くの廃れた蔵と倉庫？
新地町を歩く。いたって普通の住宅街、新しい民家と並んで残っていた木造建築がひときわ目を引く。
何かの工場かな？現在も使用されているようだった。
そして先ほどの建物の一本海側の通りを歩いていると、廃れた倉庫的な巨大な建物が見えてきた。華やかなイメージをしていた新地町の雰囲気とは一変。
秋のススキと相まって、妙な哀愁が漂う。
元々は水産加工場とかだったのかな。隣には蔵や中庭のある立派な民家が建っていたので栄えていたのかもしれない。
また、斜めにも石造りの蔵。2015年のストリートビューを見たらこの蔵の手前にガレージのような蔵半分までの高さの倉庫があったが無くなっている。
そのおかげで蔵全体が見やすい。
こちらは、島津船舶電機㈱の建物。銚子のレトロな建物としてどこかで見かけたことがある。
年季は入っているが現役。
目の前には銚子漁港。第一卸売場、漁協直営の食堂は人気で行列が出来るほど。朝から気合を入れていきたい場所ですね～
裏通り、竹町の銭湯跡を辿って
そしてもう一つ。新地町から東側の竹町で気になる場所があるので歩く。
居酒屋など飲食店が点在するエリア。下のクリーム色の建物は元旅館のような雰囲気だった。
落花生などを販売する森田屋が営業中。
森田屋の向かいにも元ビジネスホテルのような建物があり、昔は観光客の通りもある道だったのかも？
今回のお目当ての場所はこちら。以前、銚子の銭湯一覧をまとめた際に竹町に銭湯の看板だけ残っている場所があった。
「竹の湯」。竹町だから竹の湯？看板は左手を指している。
その手前には古びたアパート、1階には飲み屋が並んでいたような雰囲気。銭湯と飲み屋…この導線は必須。
銭湯の看板が指す道は細くてストリートビューで見ることが出来なかったので現地を歩きたかったのだ。
実際、奥まで進むと駐車場があり銭湯の建物は残っていない。
やはり何も残っていないか～と落胆していたら、その後に偶然入ったお店が竹の湯の経営者だった。銭湯は10年ほど前に閉業し、跡地は駐車場に。漁港も近いため、漁師の人々が訪れ、他にも何軒も銭湯があったそうだ。
ずっと探していた竹の湯、まさか経営者の方から直接お話を伺えるとは思っていなかったので歩いた甲斐があったと思う。
（訪問日：2021年11月）
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